钢琴难度在古代是和天向相通的吗？莫不是天上88个星宿，钢琴就是88个琴键，达到天人合一的境界吗？当然不是，首先钢琴不是中国人发明的，天人合一这种说法也主要是中国人的文化习惯，其次，钢琴最开始发明时也没有88个键，1709年，意大利人巴托罗密欧·克里斯多佛利（Bartolomeo Christofori） （1655-1731）发明了钢琴。只有57键，更早时期的羽管键时代也一般只有60键，而且但是黑白键位置与现代的黑白键位置刚好相反，键数与现在的电子琴还少一个。
伴随着越来越多的钢琴家们用钢琴创作钢琴曲，作品难度越来越大，丰富度也是越来越多，五个八度的键盘已经无法安放住伟大钢琴作曲家们那颗伟大创作的心，于是钢琴作曲家们与钢琴制作厂商开始联动，生产音域更加宽广，琴键数量更多的钢琴被创作出来，在大约1880年左右，世界顶级钢琴制造商施坦威钢琴（Steinway&Sons）制作了第一台八十八键钢琴，并慢慢的被其他钢琴制作厂商效仿生产，后来施坦威钢琴（Steinway&Sons）制作的八十八键钢琴便变成钢琴生产的标准，被整个行业所接受，成为共同的标准。后来还有奥地利Stuart and sons钢琴制作的102键钢琴，也是目前钢琴键数最多的钢琴，当然也还有九十二键、九十八键等等，但都没有被行业所接受，并慢慢被淘汰。
还有统一的生产标准也是更符合现代化流水线钢琴生产要求，标准化才能实现钢琴大规模生产，提高钢琴生产效率，降低钢琴生产成本。
那为什么八十八键钢琴会成为行业标准呢？
钢琴音域范围从最低音A2（27.5Hz）至 最高音C5（4186Hz），几乎包含了音乐体系中的全部音乐，人的耳朵可以感知的音在20-20000Hz之间，因人而异，老年识别能力会降低，因音而已异，如纯音更难以感知。由此可知，钢琴八十八键基本上已经涵盖了绝大多数人类可感音域，虽然有可能更高或者更低，但是对于钢琴来说，再低或更高的音，音准较难分辨，钢琴的音色也不好，实际存在的意义并不大。并且不是说能够覆盖全部人的耳朵可以感知音域的乐器就是好乐器。
如果需要更高的音可以用小提琴，竖琴，可以到19800Hz，短笛可以到192000，木琴可以到19000Hz。更低的原声乐器没有了，但电子乐器可以轻松制造。
因此钢琴八十八键既是作曲家们的需求，也是工业化时代标准化生产的需要。