哈佛桥（Harvard Bridge），坐落在美国马萨诸塞州的查尔斯河上，连接波士顿和剑桥市，是麻省理工学院（MIT）学生与教授往返校园的重要通道之一。
哈佛桥
然而，这座桥不仅因为它连接了两个知名学府而闻名，更多的是因为其“奇怪长度”的故事而吸引了无数人的目光。
在这篇文章中，我们将带你深入了解哈佛桥的背后故事，揭开它为何以一种奇怪的单位——“史矛尔斯”（Smoots）来测量，以及这段历史是如何成为麻省理工学院（MIT）文化的一部分。
接下来，你将了解到许多你可能从未听说过的奇闻异事，甚至还会发现这段奇怪长度与现代科技的交汇点！
1. 哈佛桥的基础信息
哈佛桥建于1887年，横跨查尔斯河，总长364.4米（1197英尺）。
它最初是为了方便剑桥市（Cambridge）与波士顿市区之间的交通流动而建造的，后来成为麻省理工学院（MIT）师生的重要通道。
桥的名字来源于哈佛大学（Harvard University），尽管麻省理工学院离它更近，但由于哈佛大学在查尔斯河对面的剑桥市，桥名一直没有更改。
哈佛大学
哈佛桥的设计简单实用，但它的历史与文化意义，特别是在麻省理工学院校园文化中的象征性地位，使它成为了波士顿地区的一个标志性建筑。
2. “史矛尔斯”：一种奇怪的长度单位
桥的长度本身并不是特别显眼，但哈佛桥最独特的地方在于它的长度测量单位——“史矛尔斯”（Smoots）。
这个奇怪的测量单位源自1958年，由麻省理工学院Lambda Chi Alpha兄弟会的一群学生发起的一场恶作剧。
1958年，MIT的大一新生奥利弗·R·史矛尔斯（Oliver R. Smoot）成为了这场测量活动的主角。史矛尔斯身高5英尺7英寸（约1.7米），他的朋友们决定用他的身高来测量哈佛桥的长度。史矛尔斯被强迫以自己的身高不断躺倒和站起，沿着哈佛桥一米一米地丈量，直到走完全桥。经过反复“测量”，得出的结论是：哈佛桥的长度约为364.4 Smoots，外加一只耳朵。
“Smoot”作为一种非标准的长度单位，立即成为MIT校园文化中的一部分，后来甚至被麻省理工学院官方所认可。如今，哈佛桥的桥栏杆上依然刻着“Smoot”标记，从桥的一头一直延伸到另一头，这也是许多游客和新生都会特意前来参观的一个亮点。
3. “史矛尔斯”如何成为传奇
许多人可能会问，为什么这个本来是恶作剧的行为会在后来的日子里成为一种传奇，并且被永久地铭刻在桥上？要回答这个问题，我们必须深入了解麻省理工学院独特的校园文化，以及它对创造力、恶作剧（MIT学生们称之为“hack”）和传统的珍视。
在麻省理工学院，学生们常常通过“hack”活动表达自己的幽默感和创造力。这种活动往往结合了科学、工程和恶作剧的元素，旨在在严肃的学术环境中寻找乐趣。史矛尔斯测量事件虽然一开始只是兄弟会的一场搞笑恶作剧，但它极好地体现了MIT学生的精神：用创造性和智慧应对看似平凡的事情。
麻省理工学院
正因为这一点，史矛尔斯测量事件迅速在校园内外传播开来。
MIT官方不仅没有试图抹去这一事件的痕迹，反而开始主动拥抱这个独特的校园传统。每年新生到校，都会有学生介绍这段历史，并且继续在桥上留下“Smoot”标记。桥面上用“史矛尔斯”标记的测量数据也得到了定期重新油漆维护，确保这一传统不会被遗忘。
4. 奥利弗·史矛尔斯其人其事
奥利弗·史矛尔斯（Oliver R. Smoot），作为这个传奇故事的主角，后来成就非凡。他不仅在麻省理工学院完成了学业，还成为了一名杰出的律师，曾担任过国际标准化组织（ISO）主席。讽刺的是，他一生中最为人熟知的贡献并不是他的法律成就，而是成为了那个“测量单位”的化身。
史矛尔斯本人对这段历史也一直保持着幽默的态度。
他经常会回到麻省理工学院参加相关的纪念活动，甚至在几十年后还重访哈佛桥，再次躺在桥上，重现当年被测量的场景。
随着时间的推移，他的名字已经不仅仅是一个校园玩笑，而是成为了MIT历史和文化的一部分。
5. “史矛尔斯”与现代科技的结合
你可能会想，史矛尔斯作为一个非标准单位，真的在现代科技中有用吗？
事实上，这个最初的玩笑已经融入了现代文化，甚至被谷歌等科技巨头作为有趣的“彩蛋”加入到他们的系统中。
在谷歌地图中，用户可以选择使用“Smoot”作为距离单位，尤其是在哈佛桥附近，这让人们能够用一种幽默的方式浏览地图。
谷歌地图
此外，史矛尔斯这一文化现象还被收录到了诸如“麻省理工学院的恶作剧大全”之类的出版物中。
更有趣的是，史矛尔斯单位甚至被正式应用于一些科技应用中，尤其是在游戏开发或物理模拟中用作一种特定的长度单位，尽管这些应用大多是出于幽默或纪念性目的。
6. 哈佛桥的现代意义
如今，哈佛桥不仅是交通要道，更是麻省理工学院文化和历史的一部分。每年成千上万的游客来到波士顿，不仅为了参观著名的学府，也为了亲眼目睹这座桥上那些标记着“Smoot”长度的标记。
MIT的学生也会定期举行相关的纪念活动，以庆祝这一充满创造力和幽默感的传统。对于每一位MIT的新生来说，走过哈佛桥，看到那些用Smoot标记的长度，几乎是一种校园必经的“仪式”，提醒他们自己正在成为这一悠久历史的一部分。
7. 结语：长度单位背后的文化传承
哈佛桥不仅仅是一座连接两地的桥梁，它承载着麻省理工学院学生的创造力、幽默感以及对传统的珍视。从一次恶作剧开始，史矛尔斯作为一个非标准的长度单位，成为了MIT文化中不可或缺的一部分。
通过这种奇特的方式，哈佛桥成为了MIT校园生活中的重要象征，也向外界展示了这个世界顶尖学府中那份独特的校园精神。
每一个在桥上漫步的人，都会不自觉地被这个故事所吸引。