汉字中带“两点水”和“三点水”的字很多，这两个偏旁长得很像，联系也很紧密，组成的一些字还时常出现在一起，比如：清凉、冷淡、冰河、凝滞等等。
那么“两点水”和“三点水”到底是什么关系，哪些字该用“两点水”，哪些字又该用“三点水”呢？
要搞清楚这个问题，首先要知道这两个偏旁是怎么来的。
“三点水”，其实就是水。小篆以前，字形中的水都写成完整的形态，隶书之后简化成两点一提的“三点水”。
“两点水”呢，不是水，但与水有关。
”两点水“源自一个很古老的字——“仌”，读作bīng ，是冰最早的写法。
金文 仌
这是一个象形字，就像冰面上裂纹的模样。
后来，大概是为了表意更明确，在“仌”旁边又加上“水”，变成现在的“冰”字。
跟“水”一样，偏旁“仌”在隶化的过程中也被简化了，变成了“两点水”。
知道“三点水”和“两点水”的来历之后，我们很容易找到规律，发现这两个偏旁的区别。
含“三点水”的字一般跟水有关，比如江河湖海、波涛汹涌；而含“两点水”的字，大多跟寒冷有关，比如冷凝冰冻、凛冽凄凉等等。
说了“两点水”和“三点水”，再来说说“四点水”。
“四点水”其实不是水，而是火。也是在隶化的过程中，火字变成了四个点。
含“四点水”的字，大多与火焰、加热有关，比如煎烹熬蒸、熟热熏黑等等。
这么看来，我们平时随口说的“╳点水”的说法其实是不准确的。这三个偏旁应该叫做“两点冰”、“三点水”、“四点火”。