蒙太奇是外语音译（法语： Montage), 原为建筑学术语，意为构成、 装配。最早被延伸到电影艺术中，后来逐渐被视觉艺术等衍生领域广为运用。
电影将一系列在不同地点，从不同距离和角度，以不同方法抇摄的镜头排列组合起来，叙述情节，刻画人物。当不同的镜头组接在一起时，往往又会产生各个镜头单独存在时所不具有的含义。
凭借蒙太奇的作用，电影享有时空的极大自由，甚至可以构成与实际生活中的时间空间并不一致的电影时间和电影空间。蒙太奇可以产生演员动作和摄影机动作之外的第3种动作，从而影响影片的节奏。
通俗的讲，蒙太奇就是把分切的镜头组接起来的手段，是使用摄影机的手段，是使用剪辑的手段。
蒙太奇的手法
蒙太奇具有叙事和表意两大功能，蒙太奇手法主要分为以下3种类型。
1.叙事蒙太奇
这种蒙太奇由美国电影大师格里菲斯等人首创，是影视片中最常用的一种叙事方法。它的特征以交代情节、展示事件为主旨，按照情节发展的时间流程、因果关系来分切组合镜头、场面和段落，从而引导观众理解剧情。这种蒙太奇组接脉络清楚、逻辑连贵、通俗易懂。叙事蒙太奇包含以下4种。
(1)平行蒙太奇。平行蒙太奇常以不同时空（或同时异地）发生的两条或两条以上的清节线并列表现，分头叙述而统一在一个完整的结构之中。平行蒙太奇应用广泛，首先因为用它处理剧情，可以删节过程以利于概括集中，节省篇幅，扩大影片的信息量，并加强影片的节奏；其次，由于这种手法是几条线索平列表现，相互烘托，形成对比，易于产生强烈的艺术感染效果。
(2)交叉蒙太奇。交叉蒙太奇又称交替蒙太奇，它将同一时间不同地域发生的两条或数条情节线迅速而频繁地交替剪接在一起，其中一条线索的发展往往影响另外线索，各条线索相互依存，最后汇合在一起。这种剪辑技巧极易引起悬念，造成紧张激烈的气氛，加强矛盾冲突的尖锐性，是掌握观众情绪的有力手法，惊险片、恐怖片和战争片常用此法造成追逐和惊险的场面。
(3)颠倒蒙太奇。颠倒蒙太奇是一种打乱结构的蒙太奇方式，先展现故事或事件的现在状态，然后再回去介绍故事的始末，表现为事件概念上过去与现在的重新组合。它常借助叠印、划变、画外音、旁白等转入倒叙。运用倒式蒙太奇，打乱的是事件顺序，但时空关系仍需交代清楚，叙事仍应符合逻辑关系，事件的回顾和推理都为这种结构方式
(4)连续蒙太奇。连续蒙太奇沿着一条单一的情节线索，按照事件的顺序，有节奏地连续叙事。这种叙事自然流畅，朴实平顺，但由于缺乏时空与场面的变换，无法直接展示同时发生的情节，难以突出各条情节线之间的对列关系，不利于概括，因此，在一部影片中绝少单独使用，多与平行、 交叉蒙太奇混合使用，柜辅相成。
2.表现蒙太奇
表现蒙太奇是以镜头队列为基础，通过相连镜头在形式或内容上相互对照、冲击，从而产生单个镜头本身所不具有的丰富意义，以表达某种情绪或思想。其目的在于激发观众的联想，启迪观众的思考。表现蒙太奇包含以下4种。
(1) 抒情蒙太奇。抒情蒙太奇在保证叙事和描写的连贯性的同时，表现超越剧情之上的思想和情感。意义重大的事件被分解成一系列近景或特写，从不同的侧面和角度捕捉事物的本质含义渲染事物的特征。最常见、最易被观众感受到的抒情蒙太奇，往往在一段叙事场面之在后，恰当地切入象征情绪情感的空镜头。
(2) 心理蒙太奇。心理蒙太奇是人物心理描写的重要手段，它通过画面镜头组接或声画有机结合，形象生动地展示出人物的内心世界，常用于表现人物的梦境、回忆、闪念、幻觉、想、思索等精神活动。
(3)隐喻蒙太奇。隐喻蒙太奇通过镜头或场面的队列进行类比，含蓄而形象地表达创作者的某种寓意。这种手法往往将不同事物之间某种相似的特征凸显出来，以引起观众的联想，领会导演的寓意和领略事件的情绪色彩。
(4)对比蒙太奇。对比蒙太奇类似文学中的对比描写，即通过镜头或场面之间在内容（如贫与富、苦与乐、生与死、高尚与卑下、胜利与失败等）或形式（如景别大小、色彩冷暖、声音强弱动静等）的强烈对比，产生相互冲突的作用，以表达创作者的某种寓意或强化所表现的内容和思想。
3.理性蒙太奇
理性蒙太奇通过画面之间的关系，而不是单纯的一环接一环地连贯性叙事表情达意。理性蒙太奇与连贯性叙事的区别在于，即使它的画面属于实际经历过的事实，按这种蒙太奇组合在一起的事实总是主观视像。理性蒙太奇包含以下3种。
(1) 杂耍蒙太奇。杂耍是一个特殊的时刻。期间一切元素都是为了促使把导演打算传达给观众的思想灌输到他们的意识中，使观众进入引起这一思想的精神状况或心理状态中，以造成情感的冲击。这种手法在内容上可以随意选择，不受原剧情约束，促使造成最终能说明主题的效果。
(2) 反射蒙太奇。反射蒙太奇所描述的事物和用来做比喻的事物同处一个空间，它们互为依存：或是为了与该事件形成对照，或是为了确定组接在一起的事物之间的反应，或是为了通过反射联想揭示剧情中包含的类似事件，以此作用于观众的感官和意识。
思想蒙太奇。思想蒙太奇是利用新闻影片中的文献资料重加编排表达一个思想。这种蒙太奇形式是一种抽象的形式，因为它只表现一系列思想和被理智所激发的情感。观众冷眼旁观，在银幕和他们之间造成一定的“间离效果”其参与完全是理性的。